EL DUELO HABITA EN EL CUERPO
«La práctica no te quita el duelo. Te da la capacidad de llevarlo sin que te derrumbes. Te recuerda que, aunque una parte de tu mundo feneció, tu cuerpo aún sabe latir, tu respiración aún sabe fluir, y tu consciencia aún puede encontrar un espacio para renacer desde donde brotar una nueva semilla»
– ELLAH.
UNA ESPACIO DE YOGA TERAPÉUTICO NO SIGNIFICA ACUDIR A UNA SESIÓN DE PSICOLOGÍA
Una sesión de yoga con adaptaciones terapéuticas sencibles al duelo no significa acudir a una sesión de psicología. Se mantienen los principio básicos de una clase tradicional de hatha; trabajo de consciencia, presencia, respiración profunda y silencio sobre la esterilla, sin embargo la dinamica práctica es modificada tanto en los objetivos que se quieren lograr como en la ejecución de las activaciones, secuencia, relajación y sobre todo la adaptación de la meditación.
Me gustari explicar un poco la complejidad del duelo. Comencemos por decir que EL DUELO no entra en el ámbito de los diagnostos médicos. Es la reacción de un ser humano a una perdida. A la perdida en el sentido más genérico, amplio y diverso. De ahí que muchos duelos se tornen complicados.
El duelo tiene un caract individual y personalísima, por ello cada quien desarrolla una reacacion emocional de manera diferente, y según como sea esa persona. No hay dos duelos iguales aunque obedezcan al mismo tipo de perdida, eso explica la complejidad de su abordaje desde el punto de vista terapéutico. No se puede tratar como una neumonía bacteriana por ejemplo, cuya tratamiento general incorporan antibióticos, sin importar tus rasgos de personalidad o conciencia emocional. Esto aquí no vale. Entonces ya comprendemos que no se pueda abordar estos con el mismo enfoque terapéutico en todas las personas que lo padecen.
El duelo no es un diagnostico medico, sin embargo al trasladarlo hacia la esfera psíquica, las reaciones que genera este proceso, si son diagnosticadas en trastornos mentales como la depresión, la ansiedad y el estrés post traumatico. Por lo que se explica que una persona está enferma por que esté atravesando un duelo sino por las consecuencias que este le ha generado.
Una persona puede padecer los 3 cuadros clínicos; depresión, ansiedad, estes postraumático, o puede tener uno solo y eso sí que se aborda desde el punto de vista clínico con fármacos y psicoterapia, aunque la experiencia de muchos años, muchos libros, investigaciones nos ha llevado a comprobar que esas terapias son insuficientes y es por esta necesidad de alivio que hoy en dia las personas acuden a un apoyo complementario como la terapia de yoga, variaciones del hatha como el yoga terapéutico o movimiento somático sensible al trauma.
Pero, entonces que es el duelo?
¿Cuanto tipos de duelo existen?
¿Como reconocemos lo que necesitamos dentro de estre proceso?
¿Cómo podemos completar esa pieza que falta a traves del yoga?
Lo iremos comprendiendo paso a paso a lo largo del 2027 en esta primera serie de articulos.
Bienvenidos, una vez más, a este espacio de salud integral más alla de la medicina convencional.
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TIPOS DE DUELO
TIPOS DE DUELO
Es muy difícil definir los procesos de duelo. En profundidad se puede afirmar que existen tantos tipos como personas en el mundo. Ahora nos centraremos en los más generales, cercanos o más fáciles de comprender y aceptados por el sistema sanitario.
Ya sabemos que el duelo es un proceso que inicia antes o despues de una perdida, que puede ser física o simbólica obedeciendo a distintos tipos de perdidas: un matrimonio, un trabajo, una amistad, el fallecimiento de un ser querido, la pérdida de un hogar o ciudadanía, arraigo a las relaciones. Y aunque el transito por este proceso puede persibirse como un sentimiento, puede implicar otras sensaciones o reaciones que no son emocionales como dejar de comer.
«El duelo no es solo una mochila de emociónes, es una experiencia total que se instala en la persona, en su piel, en sus huesos, modifica la respiración, cambia el sabor de la comida y transforma el paisaje de los proyectos y sueños en una geografía interior para la que nadie nos da un mapa.»
Tiene la característica de imprevisibilidad. La pérdida no está prevista, ocurre sin avisar. Seguramente será más mitigado porque la persona se ha estado preparando para dicha perdida, por ejemplo, en enfermedades terminales de un ser querido. Aqui Los mecanismos internos han de prepararse para la perdida y el duelo ha de adelantarse, conscientemente antes de la perdida, intentando asegurar la culminación o al menos aspirar a culminar las 4 fases clásicas del duelo.
Duelo normal
Es el proceso natural de adaptación psicologica y no una enfermedad mental. Suele durar entre 6 y 12 meses con una tendencia progresiva a disminuir en intensidad. Segun el modelo de Kubler – Ross, se describen las etapas por la que se atrviesa durante esta experiencia: Negación, ira, negociación, depresión y aceptación. Estas etapas estan cargadas de ciertos sintomas en los que destacan las alteraciones del sueño y la perdida del apetito, existen momentos de desconexión profunda, asi como la suceptibilidad a ciertas emociones como la tristeza, culpa y rabia. Y aunque el sufrimiento es intenso, en ocasiones experimentado como dolor, la persona logra mantener un funcionamiento básico de sus rutinas, siendo el tiempo el aliado natural que le ayudará a retomar sus responsabilidades y vida social.
Duelo patológico
Es una inadaptación persistente; se clasifica en manuales clínicos (CIE-11 o DSM T5R) como Trastorno de duelo prolongado. Los sintomas se extienden más allá de los 12 meses sin mostrar señales de resolución. Existe una incapacidad para aceptar la realidad. El anhelo por el ser querido es extremo y existen pensamientos obsesivos. Frecuencia: 10-20 % de los casos. Hay un deterioro severo y continuo en el ámbito laboral, social o personal, impidiendo a la persona continuar con su vida diaria. Entre las complicaciones asociadas xiste un mayor riesgo de depresión mayor, conductas de evitación extrema, abuso de sustancias (alcohol o fármacos) e ideas o conductas suicidas.
En marzo de 2022 se publicó el Manual de Diagnóstico y Estadística de los Trastornos Mentales,en su versión 5, revisada (DSM-5TR) que incorpora el trastorno por duelo prolongado (prolongad grief disorder). El nuevo diagnóstico fue revisado conjuntamente con los autores de la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-11), que ya lo han incluido dentro del grupo de trastornos específicamente relacionados con el estrés. Si es de vuestro interes, consultar el «Trastorno por duelo prolongado» Criterios A, B y C en DSM-5 TR y «Trastorno por duelo prolongado» en CIE-11
La investigación contemporánea identifica el duelo complejo con activación específica en zonas como la corteza cingulada anterior dorsal, la ínsula y el sistema de neuronas espejo; regiones asociadas al procesamiento del malestar emocional a a perdida y la sensación de añoranza, que continua buscando en cada entorno, a la circunstancia o ser amado.
El duelo está mediado por una red neuronal distribuida que facilita el procesamiento del afecto, la mentalización, la recuperación de la memoria episódica, el procesamiento de rostros familiares, la imaginería visual, la regulación autonómica y la modulación/coordinación de estas funciones. Esta red neuronal podría explicar la singularidad subjetiva del duelo y proporcionar nuevas pistas para comprender sus consecuencias para la salud y la neurobiología del apego.
YOGA Y DUELO
DESPUES DE LA PERDIDA
luego de una experiencia tan dolorosa y profunda surge la necesidad de salir adelante, encontrar formas de retomar cierto balance en la rutina. Se genera una toma de desición, de generar acciones que permitan a la persona manifestar esa realidad de sentir al menos un poco de tranquilidad. Aunque en principio esa desicion elegida es meramente interna, luego el peso de los sintomas fisiologicos y la carga mental lleva a la persona a buscar un desahogo psico-físico.
El yoga actúa aquí no para «eliminar el dolor a la perdida», sino para intervenir en el sistema nervioso autónomo con ciclos de hiperactivación simpática, causantes de diversos trastornos, sindromes y reacciones altamente nocivas a la salud como la ansiedad, insomnio, apatía a todo y fatiga en sus distintos niveles.
YOGA TERAPEUTICO PARA ACOMPAÑAR/SUPERAR EL DUELO NORMAL O PATOLÓGICO
Mecanismos biológicos puestos en marcha por el yoga terapéutico en el duelo
El yoga actúa como una intervención integral para el duelo al regular de forma simultánea el sistema nervioso, la respuesta endocrina y la neuroplasticidad cerebral. El duelo no es solo un proceso psicológico; el trauma emocional de una pérdida se manifiesta físicamente en el cuerpo como una respuesta de estrés crónico. A continuación, se detallan los principales mecanismos biológicos que se activan al practicar yoga terapéutico durante el proceso de duelo:
1. Regulación del Sistema Nervioso Autónomo (SNA)
El dolor emocional severo y el duelo prolongado mantienen al cuerpo en un estado constante de
hiperalerta o "lucha o huida", mediado por el sistema nervioso simpático.• Activación del Sistema Parasimpático: Las posturas físicas (asanas) y las técnicas de respiración
lenta (pranayama) estimulan el nervio vago, el principal componente del sistema parasimpático. Esto reduce la frecuencia cardíaca, disminuye la presión arterial y activa la respuesta de descanso y digestión.
• Aumento de la Variabilidad de la Frecuencia Cardíaca (VFC): Una VFC alta es un marcador biológico de resiliencia al estrés. El yoga mejora la VFC, permitiendo que el organismo del doliente recupere la homeostasis y responda de forma más flexible a las fluctuaciones emocionales del duelo.
2. Modulación del Eje Hipotálamo-Pituitaria-Adrenal (HPA)
El duelo provoca una desregulación en el eje HPA, lo que se traduce en una producción descontrolada de las hormonas del estrés.
• Reducción del Cortisol y la Adrenalina: La práctica regular de yoga disminuye significativamente los niveles de cortisol (la hormona del estrés) y adrenalina en sangre. Esto alivia la fatiga física, el insomnio y la sensación de opresión en el pecho, síntomas muy comunes en las personas en duelo.
3. Cambios Neurobiológicos y Neuroplasticidad
El estrés por pérdida puede alterar la estructura y conectividad de ciertas áreas cerebrales encargadas de las emociones. El yoga contrarresta este impacto a nivel cerebral:
• Reducción de la actividad de la Amígdala: La amígdala es el centro del miedo y la supervivencia en el cerebro, y suele estar hiperactiva durante el duelo, provocando ansiedad y ataques de pánico. El yoga reduce esta hiperactividad.
• Fortalecimiento de la Corteza Prefrontal y el Hipocampo: Estas regiones controlan las funciones ejecutivas, la memoria y la regulación emocional. El yoga promueve la neuroplasticidad en estas zonas, facilitando el procesamiento cognitivo de la pérdida y la aceptación.
• Aumento de GABA: Estudios de neuroimagen demuestran que el yoga incrementa los niveles corporales de GABA (ácido gamma-aminobutírico), un neurotransmisor inhibidor esencial para calmar la actividad cerebral y reducir la ansiedad y la depresión.
4. Atenuación de la Inflamación Sistémica
El dolor del duelo puede inducir un estado proinflamatorio en el cuerpo, lo que aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares o dolores crónicos.
• Disminución de Citoquinas Proinflamatorias: El yoga ayuda a reducir los marcadores biológicos de la inflamación crónica, como la proteína C reactiva (PCR) y la interleucina-6 (IL-6), protegiendo al organismo del desgaste físico asociado al sufrimiento emocional prolongado.
5. Integración Somática y Propiocepción
El duelo suele provocar una desconexión o "anestesia emocional" respecto al propio cuerpo como mecanismo de defensa ante el dolor.
• Estimulación de la Ínsula: A través del enfoque en las sensaciones físicas y la respiración, el yoga activa la corteza insular del cerebro. Esto mejora la capacidad de percibir el estado interno del cuerpo y la propiocepción, ayudando a la persona a liberar de forma segura la tensión o dolor físico acumulado en los tejidos corporales debido al trauma de la pérdida.
COMO EL YOGA AYUDA AL CUERPO EN EL DUELO
La practica de yoga irrumple los ciclos nocivos ayudando a distinguir entre el dolor emocional legitimo y natural por la perdida de las señales de pánico fisiológico que lo amplifican, entre ellas, el factor imagen y el factor palabra.
Son de gran apoyo Secuencias de yoga especializadas en un balance entre la recuperacion del descanso, reestablecer una digestión normal y la revitalización psico-física, son de gran apoyo para la persona que busque crear más fuerza que le ayude a sostener ese proceso tan pesado como lo es el duelo.
Entre los grandes retos a los que el practicante en proceso de duelo aspira, esta transformar la representación de lo que fué, el recuerdo de la situación o persona amada y su lugar en el propio mundo interno. Buscar alivio a la fuerte angustia que deja un «recuerdo grato» que permite la vinculación continua con el estado de sufrimiento es otro de los intereses que acercan al nuevo practicante a una clase de yoga terapéutico adaptado a personas sencibles al trauma. Muchos practicantes tambien se acercan a la practica de yoga sin un objetivo en particular, tan solo por el impulso de sentirse mejor ya que la propia rutina de la vida exige cierta estabilidad emocional y física para continuar.
Con el tiempo y la práctica constante, la persona comienza a relacionarse con los pensamientos intrusivos desde una nuevo lugar, desde una nueva mirada, al igual que accede a la expresión y recuperación de su cuerpo con las sesiones de movimiento somatico y mindfulness, que habilitan a relacionarse nuevamente en confianza con su cuerpo y mente.
Recordando que cada duelo es muy personal y único, el practicante deberá intentar buscar sesiones personalisadas de yogaterapia con un profesional capacitado y no en cualquier centro de hatha yoga donde se impartan clases grupales con secuencias generalizadas.
Y aunque el yoga no significa acudir a una sesión de psicología, si es un espacio de 60 o 90 minutos habilitado para la expresión, que muchas veces es además verbal y que se compone de varias fases, practicas y herramientas que ayudarán de multiples maneras tanto fisicas como mentales a cualquier persona en proceso de duelo que necesite un apoyo más integral. Todo esto siempre que la persona tenga en cuenta y mantenga las directrices dadas por el facilitador, pues es ella o él quien se ha formado para guiarte en esta experiencia inigualable cuerpo-mente y sensaciones.
En resumen, la práctica de yoga ayuda en el proceso del duelo principalmente a traves de tres formas:
* Libera la tensión física: El duelo a menudo provoca que el cuerpo se encoja hacia adentro como mecanismo de protección, lo que conlleva tensión en los hombros, una opresión en el pecho o la mandíbula apretada. Una secuencia básica en estas sesiones permite estimular la apertura suave del pecho, expandir el área del corazón que suele sentirse oprimida debido a la tristeza y estimular además otras zonas anatomicas claves para la recuperación de la movilidad corporal natural.
* Calma el sistema nervioso: La respiración lenta e intencionada (pranayama ) ayuda a calmar la respuesta de lucha o huida desencadenada por un trauma emocional colocando a nuestro sistema nervioso en modo parasimpático con disminución del cortisol. La respiración controlada interviene en el procesamiento somático de las emociones ( La capacidad del sistema nervioso y del cuerpo para registrar, almacenar y procesar las experiencias emocionales a través de sensaciones físicas- Interocepción), permitiendo al prácticante incrementar la conexión con su cuerpo sin el temor que genera su estado mental, permitiendo a la persona reconocer y tolerar sensaciones físicas desagradables asociadas a la tristeza sin verse abrumada por ellas.
Entre los resultados a largo plazo está la mitigación de Síntomas Depresivos y Ansiosos (SDA)
* Brinda permiso para sentir: Las prácticas restaurativas respetan el cansancio, respetan el ¿cómo me siento? El yoga terapéutico facilita el acceso a capas más profundas de la mente, ayudando a liberar y transformar emociones bloqueadas.Durante la sesión no hay cabida para juicios, cosas que debes o no debes hacer, emociones quedebn o no deben surgir. Todo es aceptable. Incluso, romper el silencio.
EVIDENCIA CIENTIFICA
Diferentes estudios enfocados en intervenciones basadas en mindfulness y terapias corporales integrativas (como el Yoga Terapéutico Integral o YST) demuestran que estas prácticas reducen significativamente la sintomatología clínica comórbida del duelo:
• Efectividad sin riesgos: La evidencia científica disponible señala que estas sesiones guiadas de manera segura no suponen un riesgo para personas que padecen trastornos de salud mental derivados del duelo, tales como depresión, ataques de pánico o ansiedad generalizada.
• Resiliencia emocional: Fomenta la autoconciencia y el silencio mental (meditación), proporcionando herramientas cognitivas y emocionales para gestionar los altibajos anímicos y encontrar momentos de calma y tranquilidad.
Recomendaciones Clínicas de Aplicación del Yoga Terapeutico para el duelo
Para que la práctica del yoga terapéutico sea beneficiosa y segura en procesos de duelo, la evidencia
y los protocolos especializados sugieren:
• Criterio de temporalidad: Generalmente se recomienda comenzar este tipo de intervenciones
cuando hayan transcurrido al menos tres meses desde la pérdida, evitando así interferir de manera
inadecuada durante la fase de shock o duelo más agudo.
• Práctica adaptada y compasiva: Debe ser un enfoque inclusivo y libre de exigencias físicas, utilizando soportes (cojines, mantas, bloques) y respetando escrupulosamente los límites biológicos e individuales de cada participante.
Por Fiorella Fuenmayor Yance.
Instructora de yoga integral, mindfullness y yoga sensible al trauma.
Fuentes citadas:
1. The book: The Body Keeps the Score: Brain, Mind, and Body in the Healing of Trauma». By Bessel Van Del Kolk, M.D.
2. El libro: Yoga sencible al trauma. Por Maia Macaya.
3. Articulo de investigación médico: «Yoga as an Adjunctive Treatment for Posttraumatic Stress Disorder» https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25004196/
4. Articulo de investigación médico:: «Functional neuroanatomy of grief» https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/14594740/
– Frontiers in Human Neuroscience (2021): «Yoga as a Regulatory Practice for Grief-Related Insomnia» – Estudio fMRI mostrando mayor conectividad en red de modo por defecto tras 8 semanas de práctica.D…
Estado de congelación
– Harvard Medical School – Revista Psychiatry: «Trauma and the Nervous System: Polyvagal Theory Applications» – Stephen Porges. Cómo el yoga modula el tono vagal para salir de estados de congelación/shutdown.
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